Das Cafe Kreuzgang: Mittelalterliche Oase in der City
Braunschweig hat viele Orte zum Genießen. Wer in nahezu paradiesischer Atmosphäre ein Stück Kuchen essen möchte, sollte in die Schützenstraße 21 gehen. Dort wartet eine Überraschung. Denn wer würde schon vermu-
ten, in einer ehemaligen Franziskanerkirche mitten in der Braunschweiger Innenstadt ein gastronomisches Idyll zu finden?
Nur wenige Schritte vom neuen Pocket-Park in der Kannengießerstraße entfernt führt ein Schild zum Café Kreuzgang. Hinter einer schweren Holztür der St. Ulrici Brüdern Kirche kommt schließlich ein bemerkenswertes Stück Braunschweig zum Vorschein. Ruhe und Romantik pur. Im Kreuzgang gibt es gotische Fenster, Tische und Stühle aus Holz. Rechts hinter dem Tresen mit Kuchenvitrine der Zugang geht es in den Außenbereich. Dort liegt ein liebevoll gestalteter Innenhof mit Gartenmöbeln und Sonnenschirmen. Historische Mauern aus dem 13. Jahrhundert rahmen den Hof ein. Traumhaft. Fast möchte man sich kneifen, um vielleicht aufzuwachen. Aber es ist real, zum Glück. Von Mai bis September wird dieser Ort zum Saisoncafé der besonderen Art.
Himmlisch und geerdet zugleich
Das Café Kreuzgang ist ein Kontrastprogramm zum alltäglichen Geräuschpegel der Stadt. Es hat alles, was man als Geheimtipp bezeichnen könnte. Konventionell ist hier kaum etwas. Sowohl das Ambiente, als auch das inklusive Konzept fallen aus dem Rahmen. Denn hier arbeiten Menschen mit und ohne Beeinträchtigung in allen Bereichen Hand in Hand zusammen. Eine Kombination, die offenbar bestens funktioniert. Das zieht sich durch das gesamte Projekt. Der Innenhof wird von der Klostergärtnerei Riddagshausen gepflegt, die Teil der Wohnen und Betreuen GmbH (WuB) ist. Das Mobiliar wurde in der Jugendwerkstatt der Mehrwerk gGmbH in Wolfenbüttel gefertigt. Allen gemein ist, dass sie zum Unternehmensverbund der Evangelischen Stiftung Neuerkerode (esn) gehören und für aktive Inklusion im Arbeitsleben stehen.
Projekt mit erfreulichen Perspektiven
Das Café Kreuzgang wurde 2017 in Kooperation mit dem angrenzenden Theologischen Zentrum Braunschweig eröffnet. Seit Frühjahr 2026 sind die gastronomischen Angebote der WuB unter dem Namen ESSWERK gebündelt, einer neuen Marke für Gemeinschaftsverpflegung und Catering. Im Mittelpunkt der inklusiven Gastronomie stehen Fachlichkeit, gezielte pädagogische Anleitung und berufliche Qualifizierung. „Wir lernen hier gegenseitig voneinander. Der respektvolle Umgang ist ausgesprochen angenehm und für alle bereichernd“, betont Vanessa Pechau, Teamleiterin im Café Kreuzgang.
„Ich mag hier besonders die Ruhe – und die Arbeit mit Menschen.“
Antonio Carrozzo
Service-Mitarbeiter mit Handicap, Charme und viel Erfahrung
Wohltuende Gelassenheit
Ob mit oder ohne Handicap – konzentrierte Sorgfalt ist hier allgegenwärtig und entfaltet eine Entschleunigung, die zum Gesamtbild passt. Genau das schätzen nicht nur viele Gäste, sondern auch die Servicekräfte des Cafés. „Ich bin seit neun Jahren dabei und arbeite sehr gerne im Service. Ich nehme Bestellungen auf, bringe Essen und Getränke an die Tische und buche alles in die Kasse ein,“ sagt Mitarbeiter Antonio Carrozzo ganz konzentriert. Er schätze vor allem die Ruhe. Und fügt lächelnd hinzu: „Besonders mag ich auch die Veranstaltungen mit Musik und vielen Gästen, dann ist immer gute Stimmung.“ Schließlich hat er Bühnenerfahrung im Theaterprojekt der Stiftung – und ein Event ist gewissermaßen auch wie eine große Bühne. Seine charmante Art sorgt dafür, dass man sich im Gartenidyll noch wohler fühlt.
Rosen, Events und köstliche Aussichten
Natürlich gehören auch die Speisen zum Genuss: Neben hausgemachten Kuchen werden unter anderem leckere Snacks, Suppen und Eisbecher serviert. All das hat sich herumgesprochen. Für viele Gäste ist die Location inzwischen eine echte Wohlfühl-Oase. Manchmal ist richtig viel los: Ergänzend zum regulären Cafébetrieb organisiert das Team auch Veranstaltungen wie Konzerte, Lesungen und Ausstellungen. Selbst Modeschauen und Kochevents haben bereits stattgefunden. Nicht zuletzt die unvergleichliche Atmosphäre sorgt für immer mehr Anfragen, um hier private Feste oder Firmenevents zu feiern. Auch für Hochzeiten kann die Kulisse kaum passender sein. Vanessa Pechau, ursprünglich aus dem Hotelfach, sieht hier viel Potenzial.
Das ESSWERK übernimmt dabei als Caterer eine wichtige Rolle. Bei allen Ideen für die Zukunft setzt das Team aber auf Entwicklung mit Augenmaß. Schließlich soll das Café Kreuzgang seinen Charakter bewahren – als Braunschweigs inklusive Oase.
